古村是一种充满神秘感的地方，人们总是想探寻其历史的神奇之处。始兴县城南镇周前古村是一座我最熟悉的古村，它承载着许多客家人的乡愁和记忆。现在的夏天正逐渐变得闷热，秋天即将到来，这是我们一起去探索周前古村的最佳时机。
周前古村的名字来源于600年前的一个诗人张九龄。那时，为了纪念祖先，顿岗张家取了这首诗中的几个名词，将他们居住的村庄命名为木莲村，后来又变成了“睦连村”，这就是周前古村的别名。
在明代初年，顿岗周家的田心自然村因一场大水灾而被河水分成两半。位于城南的那一半自然村就成了现在的周前古村。
在这次水灾过后，由于船只很难停靠，一些店铺受到了影响。恰好在对岸，也就是现在的“墟头巷”位置，有一片宽阔平坦的石坝。一位卖木材的老板在那里收购来自清化河流域的木材，建了几个木作场，然后将木材用船运到珠三角地区销售。由于放排、扎排工人众多，他们聚集在这里生活和消费。渐渐地，“墟头巷”上建起了几家饭馆和客栈。到了清朝乾隆时期，“墟头巷”已变成了20多家店铺，主要经营饭馆和客栈，在这里生意兴旺发达。
古村毗邻清化河，有东街和西街两条街道，街道长度近百米，两旁林立着商铺。整个古村的街道中间宽阔，两头相对较窄，中心是一个戏台。戏台正对北方，共有6个大门和3个小侧门。一旦关闭这些门，古村就像一艘封闭的“大船”。据传，古村紧靠河流，属于“来龙之水”，两边的山行就像金龟上水