据航运界网报道，巴拿马运河管理局官员最近发出警告，由于长期干旱导致水位下降，预计至少在未来10个月内将继续限制每日过境船舶数量和最大吃水深度。
自7月下旬以来，巴拿马运河管理局面临前所未有的干旱影响，将每天通过的船舶数量从正常的36艘限制为32艘，并将最大吃水深度限制在44英尺（约13.41米）。这些限制措施导致两端的船舶大量滞留。
这场历史性干旱阻碍了全球最繁忙水道之一的航行，备受关注。巴拿马运河管理员Ilya Espino表示，延长限制措施的一个目的是帮助维持水位，直到下一个雨季。简言之，限制措施将至少持续10个月，一直到明年上半年。
Espino表示：“到了12月的假期临近，现在正值旺季，我们目前看到过境船舶有所增加。”最近，官方统计显示，等待过境船舶的总数从月初的165艘下降到115艘。
巴拿马运河对集装箱船尤为重要，同时油轮和散货船也在使用该运河。该运河是一条全长82公里的水道，是连接大西洋和太平洋的重要海上通道，目前正努力应对气候变化带来的压力。
巴拿马运河遭遇干旱，由于降雨量不足，水位大幅下降，迫使当局采取措施节约用水，包括限制使用运河的船舶数量和吃水。巴拿马运河管理员Ricaurte-Vasquez表示，不得不适应这种情况，否则只有一条死路。
他说：“巴拿马运河作为海上航线的一个主要弱点是我们使用淡水，而其他运河则使用海水。我们必须找到其他解决方案来确保国际贸易的顺畅。如果不能适应，我们将陷入绝境。”
运营商担心，如果限制措施继续造成混乱，班轮公司将不得不开始选择替代航线。