湖北襄阳地处汉水中游，汽车产业是这里的传统优势产业。上世纪80年代，东风汽车襄阳基地开工建设，拉开了当地汽车产业发展序幕。如今，襄阳抢抓新能源汽车产业发展机遇，加快发展智能网联汽车，以创新创造推动汽车产业换挡提速。
在比亚迪襄阳产业园，每3秒就有1块新能源汽车动力电池下线。这种电池外形扁长，像一块块刀片。与传统电池包相比，通过结构创新，大幅提高了体积利用率。比亚迪公司工作人员张明达告诉记者，电池是新能源汽车的动力源，也是核心零部件，“刀片电池”就是公司自主研发的产品。
近年来，襄阳抢先布局新能源赛道，出台《加快襄阳市汽车产业转型升级高质量发展的行动计划（2021—2025年）》，设立新能源汽车推广应用专项资金。去年，比亚迪襄阳产业园落成投产，预计今年9月份，16条生产线将全面投产，大力提升关键零部件近地化率，有望为当地20多家本地零部件厂提供上游产品。项目全部达产后，可年产刀片动力电池30GWh，装备新能源车60万辆，年产值140亿元。
面对汽车产业升级机遇，襄阳传统汽车零部件企业也积极依靠科技创新实现动能转换。总部位于襄阳的中国民营企业500强企业、汽车蓄电池制造商骆驼集团新能源板块负责人孙光忠介绍，从2016年开始，骆驼集团投资动力电池板块，2018年转型做低压锂电池，如今正积极布局汽车低压锂电池、储能锂电池及锂电池回收利用三大产业。“集团还计划投资68亿元在襄阳打造全球最大的低压锂电池（低碳）产业园。”孙光忠说，近年来公司还在积极推动配套企业集聚襄阳，助力当地新能源汽车产业“串珠成链”。
关键零部件的发展吸引了上下游产业。腾龙汽车是集研发、制造、销售、服务于一体的高端定制化整车制造企业，其产品主要包括新能源客车、公务商务用车、专用车、各类智慧交通装备等。2016年，公司落户襄阳，看中的就是这里成熟的产业配套体系。腾龙汽车公司技术生产副总经理周盛明说。目前，腾龙公司正深耕智能网联无人驾驶等汽车产业核心领域，在硬件设备和创新研发上持续保持高投入。
引入外部龙头企业的同时，襄阳也在鼓励本地企业转型发展。在长源东谷总部车间，工人们正有条不紊地生产汽车发动机零部件。该公司副总经理冯胜忠介绍：“从去年开始，我们主要发力新能源板块，与国内知名新能源汽车公司匹配。目前我们建有6条全自动化生产线，新能源产品年产达70万套，今年8月将全部投入使用并量产供货。”
深厚的汽车产业基础，加之政策的有力引导，襄阳成为新能源汽车产业发展的优质土壤，越来越多相关企业在这里拔节生长。去年，襄阳全市整车产量超30万辆，规模以上汽车企业实现产值达2400余亿元，规模居国内地级市第一位。