国际收支统计是记录涉外经济交易的全面数据，其编制使用国际统一标准，并采用“有借必有贷、借贷必相等”的会计复式记账原则。这意味着每一笔涉外交易都必须在借方和贷方同时进行等值记录。
同时，国际收支统计也对各种交易性质进行详细记录，包括经常账户和金融资产负债相关交易。经常账户包括货物贸易、服务贸易、投资收益、经常转移等。金融资产负债相关交易包括直接投资、证券投资、其他投资、储备资产交易等。
以常见的货物贸易出口交易为例，出口记录在“货物贸易”的贷方，并根据货款收取的情况记录国际收支其他项目的借方。
例如，当我国企业出口500美元的货物，但当期未收到货款时，会形成出口应收款，此时借方记录为“贸易信贷”。如果出口已收到货款并用于偿还境外关联公司借款，则借方记录为“关联企业债务”。如果出口产品是对外无偿提供的捐赠品，则借方记录为“二次收入”。
总之，国际收支统计的复式记账原则使得居民与非居民之间的所有交易都能在实际资源出口/进口、无偿转移、资金来源或运用的两个科目下平衡地记录。
然而，在实践中，平衡表的借方和贷方数据很难完全相等，这主要是因为涉外交易的复杂性使得按照逐笔交易统计借方和贷方变得困难。
因此，各国国际收支统计将不同来源、不同部门的数据分别放入国际收支不同项目的借方或贷方，导致在统计时点、统计口径、货币折算等方面存在差异，最终导致平衡表“不平衡”。
为了解决这个问题，根据国际标准，各国平衡表设置了“净误差与遗漏”项目，以实现表内的“平衡”。
文/国家外汇管理局国际收支分析小组