泗水县水土流失严重，土地贫瘠、人民贫穷，是以“泗水县穷光蛋，碗里端着地瓜蛋，脚下踩着石头蛋”形容的。山东省济宁市泗水县水利事业发展中心副主任李丹告诉中国新闻网记者，为了将恶水穷山变成绿水青山，泗水县近年来开展了水土保持综合治理工作。
泗水县是济宁市唯一的山区县，总面积为1118平方公里。由于地形、气候等自然因素的影响，根据上世纪八十年代的统计数据，泗水县水土流失面积达到830平方公里，占全县总面积的70%以上。
自2013年开始，泗水县陆续完成了16个小流域的治理项目，治理水土流失面积达214平方公里，总投资达1.05亿元人民币。
自2020年起，泗水县开始进行生态小流域建设，通过治山、治水、治污、致富的综合治理模式，打造出“山绿、水清、景美、民富”的新时代乡村风貌。
济宁段是南水北调东线工程的重要部分，该段工程自东南向西北贯穿济宁市，沿途经过南四湖和梁济运河，全长约198公里，占据山东段干线总长度的40%。该工程于2007年开工建设，于2013年11月15日正式通水运行。
济宁市城乡水务局副局长王卫东在济宁对中新社记者表示：“南四湖湖面面积达1266平方公里，接收苏鲁豫皖四省31700平方公里的入湖水流，共有53条进入湖河道。只有每一条进入湖河流的水质都达标，南四湖的水质才能达到标准，以确保南水北调工程的水质符合标准。”