技术进步对就业市场的颠覆并不是新现象。历史上已经无数次上演了这一情景，技术进步可能通过取代、改变、加强或创造就业机会，产生各种各样的社会影响。
专家们表示，人工智能无疑也将发挥同样的作用。然而，与过去相比，人工智能的影响可能超过以往任何时候。
美国知名智库皮尤研究中心高级研究员兼就业趋势专家Rakesh Kochhar表示：“与过去100多年出现的技术不同，人工智能的影响正在从工厂车间延伸到白领和高薪办公场所。” Kochhar补充道：“这是一股缓慢移动的力量还是一场海啸？目前仍然是未知的。”
Kochhar指出，简而言之，人工智能是为了模仿人类的认知能力而构建的，即像人类一样思考，它可以让计算机和机器自己执行任务。
自去年11月发布以来，OpenAI旗下的聊天机器人ChatGPT掀起了一股人工智能热潮，无数人使用该程序编写文章、歌词和计算机代码。
在皮尤研究中心的一项新研究中，Kochhar发现有19%的美国工人从事与人工智能密切相关的工作。研究中使用了“密切相关”一词，因为人工智能的影响是积极的还是消极的目前尚不清楚。
受影响最大的职业群体包括预算分析师、数据录入员、税务编制员、技术作家和网络开发人员等。报告称，他们通常需要更多的分析技能，因此人工智能可能会取代或协助他们最重要的工作职能。
就业网站Indeed的经济学家Cory Stahle表示：“当然，可能会有一些工作岗位流失。然而，人工智能也可能开辟我们甚至还不知道的新职业，目前还没有定论。”
然而，有23%的美国工人几乎不受人工智能的影响，比如理发师、洗碗工、消防员、管道工、保姆等。这些岗位是人工智能（至少以目前的形式）无法轻易复制的体力劳动。剩下的58%的工作岗位都有不同程度的被人工智能取代的风险。
乔治城大学教授Harry Holzer指出，自工业革命以来，对技术及其摧毁就业机会的能力的恐惧就一直存在。“到目前为止，这些担忧大多是错误的，但也不完全是错的，随着时间的推移，自动化创造的就业机会往往与它摧毁的就业机会一样多。”
Holzer认为，科技提高了一些工人的生产效率，降低了商品和服务的成本和价格，使消费者感觉更富有，并增加了支出，进而推动了新的就业创造。
世界银行经济学家Gene Kindberg-Hanlon表示，在美国等发达经济体，新技术会对就业岗位产生短期负面影响，导致总就业岗位下降2个百分点。然而，他发现，四年后，这种影响略有所好转。
但是，总会有人吃亏，那些直接被机器取代，然后被迫寻找新岗位的工人。自20世纪80年代以来，数字自动化加剧了劳动力市场的不平等，许多生产和文职人员失去了工作或工资下降。相比之下，企业主通常会获得更多利润，对劳动力的需求却减少，他们往往是赢家。
Holzer认为，未来包括人工智能在内的新自动化可能导致比老一代自动化更多的工作岗位流失和不平等，可能会剥夺数百万汽车司机、零售工人、律师、会计师、金融专家和医疗保健工作者等许多人的工作。
当然，与人工智能相关的工作岗位数量正在显著增加。根据Indeed在2018年7月发布的招聘广告，每100万个职位中约有20个需要某种类型的人工智能技能。截至2023年7月，这一数字已增至每100万人328个人工智能工作岗位。