基础化工板块中，除了煤和油化工，盐化工也是一个重要的部分。烧碱是盐化工产业的一个重要分支，也是氯碱化工的核心产品之一。烧碱在金属冶炼、纸浆、印染、化纤、水处理、石油精制等领域被广泛应用。我国是全球最大的烧碱生产和消费国家。截至2022年底，国内烧碱产能达到4763万吨，产量为3981万吨，产能利用率为83.6%，表观消费量达到3656万吨。2010年至2022年间，国内烧碱产能年均增长5.5%，产量年均增长6.0%，表观消费量年均增幅为6.3%。近两年来，受供求等因素的影响，烧碱价格波动越来越大。
由于缺乏有效的远期价格指导和避险工具，盐化工产业链相关企业在应对市场供需变化方面面临一定的困难，并且可能被动地承受价格波动风险，这给行业稳健经营带来了潜在的风险。山东地区32%液碱的价格从2022年的最高点1300元/吨下跌到今年的最低价665元/吨，价格波动幅度为49%。这种氯碱价格的波动影响了相关企业的经营状况，一些企业出现了胀库现象，不得不降低生产负荷，甚至亏损出货。因此，氯碱企业迫切需要期货等工具来有效管理价格风险。
目前国内烧碱市场的产能充足，还有新增计划产能待投产。烧碱的生产和消费与多种化工品密切相关，因此价格波动较大。盐化工企业经营面临较多的风险和复杂问题，既要保证安全稳定的生产，又要保持行业联动和稳定的销售市场。因此，这些企业希望能够有更多的期货和衍生品来帮助实现稳健经营。在现货贸易中，烧碱的价格反映的是即期供求关系，但价格缺乏权威性，市场透明度较低。而烧碱期货和期权的上市可以提供连续、公开、权威、透明的期货价格，为市场协定价格提供有效的参考，帮助产业链企业全面分析烧碱市场形势，及时捕捉影响烧碱价格变化的因素，做到提前预判、及时反应、准确应对，促进行业的健康平稳发展。相比现货价格，烧碱期货价格往往能够更加有效地反映市场的运行情况，是市场资源配置的有效工具。通过烧碱期货提供的价格信号，产业链上下游企业可以合理安排生产经营，优化资源配置。同时，企业可以通过期货市场进行套期保值，提前锁定采购成本或销售利润，稳定企业的盈利水平。
由于氯碱工艺的特点，氯碱企业长期面临着“氯碱平衡”的难题。在氯碱工艺中，烧碱和氯气按照1∶0.886的比例联产，其下游主要产品分别是氧化铝和聚氯乙烯（PVC）。这两者在市场上的消费领域明显不同，甚至没有关联。这种相互关联但需求又相对独立的关系决定了两者在同时生产或供给时，需求无法完全协调一致，进而导致价格出现起伏。在产业发展过程中，“氯碱平衡”问题一直是氯碱企业面临的生产经营难题。目前，仅有PVC期货可以通过液氯一端在一定程度上间接缓解“氯碱平衡”问题。烧碱期货和期权的上市将填补烧碱端的期货工具空白，为氯碱企业提供更完备的风险管理工具，市场也期待烧碱期货能够与氧化铝期货联合起来，进一步缓解“氯碱平衡”问题。
期货和衍生品市场具有发现价格和管理风险等功能。希望烧碱期货和期权上市后，能够在烧碱行业转型升级的过程中为企业提供更多元的风险管理工具和多样的金融支持，助力企业稳定经营，优化资源配置，服务行业的高质量转型发展。